來賞花的人都是一個圈子裏的人，大家的事情彼此還是心裏都有數的，知道她們姐妹有私房話要說，並沒有人來打擾她們，侍侯的丫環也是有眼色地送了兩杯茶，便走開了。

瓊花見周圍沒人了，問：“聽說你拿了一萬兩銀子給侯府用？”

知道瓊花必然是不讚成的，春花解釋說：“這一萬兩是聘禮，我本也不想要。”

“你怎麽這樣的糊塗，聘禮也是你的嫁妝。還有一事我也才聽說不久，十多年前，謝氏就想方設法從現在的世子夫人手裏把她的嫁妝要過去不少，現在對你應該是故技從施。“

這個春花倒先知道了：“我聽世子夫人說過，她還提醒我不讓我把嫁妝都花光了。”

“沒想到這世子夫人倒還真是個好的。”瓊花告誡春花，“拿出去的就算了，但不能再給謝氏銀子，那可是個添不滿的無底洞！”

“銀子我不會再給了，但聘禮的東西我還想還了侯府。”

瓊花看著天真不知事的妹妹，氣得點著她的額頭說：“剛剛告訴你，聘禮也是你的嫁妝，你怎麽還不懂。”

“我懂，但我就不想要他家的聘禮。”春花看起來嬌滴滴柔弱弱的，但其實非常有主意。

“你這是想做什麽？”瓊花警惕地看著春花說。

“我也沒想好要做什麽，但總歸是不想要他家的東西就是了。”

“你可別做什麽傻事！”瓊花越來越不放心地看著春花，這個妹妹怎麽這樣的陌生，一點也不是小時候那個沒什麽心機，好說話的小姑娘了。好像從那次從秋千上摔下來，妹妹就有些變了，竟然敢過問自己的親事。而嫁到了武成侯府後，妹妹的變化就更大了，瓊花把這些都歸功於被郭家的那些人逼的。

女孩子沒主意並不好，尤其是出嫁了後。但是，有主意是好事，太有主意了反而也不好。

瓊花又想到王尚書家的七少奶奶，成親三年無出，今年春節剛過就香銷玉殞了，雖然對外面說是得了急病，但不少的人都知道那位少奶奶是吞金死的。婆婆苛刻，丈夫不喜，那可憐的女子嫁過去一天天地憔悴下來，到底下了狠心，一閉眼走了。

聽到了王家七少奶奶的事，瓊花第一個想到的就是春花。恰好此時她得知春花拿出一萬兩銀子給侯府又被謝氏斥責後，她立刻去了武成侯府。她是寧可落得個仗勢欺人的罵名也不會讓自己的妹妹在別人家受委曲。

瓊花更怕的是春花想不開，做出了王家七少奶奶那樣的傻事來！

“千萬不能做傻事，你看蘇少奶奶，男人一年到頭也就是逢年過節回家住上兩天，平時都在外宅妓館胡鬧，她不是活得還挺好的。蘇府的海棠都是她一個人打理，這幾年在京城裏有了天大的名氣，蘇少爺還得涎著臉回來求她借花園子請客呢。記住，我們這些正妻可不是靠男人的寵愛活著。” 瓊花又一次的強調。

蘇府就一個少爺，這千傾地上的一根獨苗，從小就被嬌縱壞了，吃喝嫖賭，無所不為。而少奶奶是書香門第出來的女孩，他們倆根本就互相看不上眼。於是蘇少奶奶只在公婆面前盡孝，尤其是抱上一個庶子後，對丈夫不聞不問，蘇家也默認了。

不只蘇少奶奶，還有好幾家的太太奶奶們都差不太多，不是婆家不喜，就是丈夫不愛，不也都自己想辦法把日子過下去了嗎？瓊花一舉例著。

“姐姐想哪裏去了？”春花掐下一朵粉紅的海棠花替瓊花簪在了頭發上說：“我自然要好好活著，生命多寶貴呀。我不但要活著，還要活得精彩過人。”

“你這樣想就對了，”瓊花放下了心點點頭說：“劉尚書家裏的三太太，年青時與丈夫就不對盤，只是守著兒子過，現在兒子出息了，丈夫年紀大了，也知道嫡妻嫡子的好。人過了中年，兩人反倒好了，相敬如賓的。郭家再不守規矩，也差不到哪裏，你只要再忍忍，郭少懷年紀大些也就會懂事，那時候你的日子就好過了。”

憑什麽要忍氣吞聲地等這個渣男放縱夠了，直到玩不動了，才回歸家裏，妻子還要把他當寶似的接過來呢？女人的青春同樣是短暫的，春花可不想為了郭少懷把自己美好的時光都虛擲了，眼下她就是在浪費生命，但她不會一直這樣的！

這樣的話要是對瓊花說，她一定接受不了的，於是春花就笑著指了指瓊花的臉說：“大姐，你看看你這張臉，一看就是操心太過，皺紋多的快趕上母親了，你可得好好保養保養，上次我讓你做的面膜一定要定期做。”

瓊花不由得摸了摸自己的臉，她家裏人多事多，每天不是操心這個，就是擔心那個，就像一個閑不下來的陀螺，縱有心保養，也實在沒那個時間。不過，太婆婆、婆婆都喜歡自己，丈夫雖然不是和自己貼心，但還是尊重自己的，兒子們爭氣，女兒也都說了好人家，這樣的人生應該是沒什麽遺憾了。走到哪裏都有人高看她一眼，做為女人，瓊花是知足滿意的。

想到這裏，瓊花就又捏了捏妹妹白嫩細致的小臉，想當初自己也是有著這樣吹彈可破的肌膚，“還有心思管我保養不保養的，看來還沒真的氣病。”

“你又捏我的臉！”春花氣憤地躲著，她天生的小圓臉，一副可愛的模樣，前世亦然，永遠是這些大媽大姐們最喜歡捏的對象。

知道春花不會做傻事，但瓊花還不知道她心裏想的是什麽，便依不饒地追問，“你倒底打著什麽主意？”

說起來，瓊花從來都並不全信女誡女則什麽的，要是完全信那些，自己就活不到現在，更不用提過得這樣好了。可是，也不能全不信，女人，還得認命，天生卑下，總要靠著男人才能立足。武成侯府的事情做得再不地道，也過去半年了，春花的氣也該消了，還得生個孩子好好過日子才是，但她怎麽覺得春花根本就沒這個打算呢？

春花笑笑說：“姐姐，我也不知道怎樣打算才對，但你放心，我不會為難自己的。”

瓊花拿這樣的妹妹沒什麽辦法，又看出來她出來後心情很好，是這些女人中最真心賞花賞景的人，想了想說：“你若是喜歡那垂絲海棠，我讓蘇少奶奶送你幾盆。”

武成侯府的花園很是蕭條，諾大的園子大部份都閑著，沒錢栽花種樹，甚至在花園偏僻的地方還有下人偷偷地種了菜。依雲院裏也幾乎沒有花木的裝飾，平時不覺得，到了蘇府，春花馬上就有了對比，她本就喜歡花，聽了瓊花的建議有些動了心，“會不會太麻煩了？”

“這值什麽？蘇少奶奶有一個大花房，裏面什麽花都有，我讓她再給你幾個會養花的下人。”

“我只要花就夠了，下人我可不要。”春花趕緊說明。在她看來，下人就是她的員工，她總得為自己的員工負責，眼下她自己都不知將來會如何呢，又怎麽願意背上重重負擔呢。

“都依你，要是養不好，就再向蘇少奶奶要。”瓊花想了想又對春花說：“去年皇上親征，沒去玉泉山避暑，今年到了六月，聖駕必是要移到玉泉山的避暑山莊的。到時候，你也去莊子上避避暑，那裏不僅涼爽，景色也不錯，到時候我們住得近，還可以多來往些。”

這真是個好主意，春花覺得自己一直關在武成侯府裏，身上都快要長黴了，如果能到山莊上休息兩三個月，那一定是非常愜意的。

如何能讓謝氏同意自己去避暑，春花覺得以自己聰明的頭腦，一定會想出極好的辦法來，倒不用擔心，現在她應該想要盆什麽花回家。

蘇少奶奶本就打算每人送幾盆花，聽了瓊花的要求，又特別給春花多挑了幾盆。都在京城的圈子裏，誰不知道誰家的事呢？春花的身上早就被貼上了婆婆不喜丈夫不愛的標簽，正使蘇少奶奶感到心有戚戚焉。

垂絲海棠兩盆，西府海棠兩盆，還特別送了幾盆玉蘭、牡丹、桂花相伴，讓春花回家擺在一起，形成“玉棠富貴”的意境。

依雲院裏有了玉堂富貴的新景致，引了府裏不少的人來看，這些人中有因春花有錢來巴結的，有為侯夫人說些帶著酸意的話而來，真心看花的反倒是最少。人多雜亂，春花懶得應對，自己也不去看花，只讓下人備了瓜果點心陪著。果然是境由心生，在蘇府裏令人心曠神怡的海棠，到了武成侯府，卻成了添堵的。

入夜時分，院門已經落鎖，春花正待安歇，如棋手執紅燭來請春花，“小姐，東坡居士的詩中，我最喜的就是詠海棠一文，‘東風裊裊泛崇光，香霧空蒙月轉廊。只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝。’把居士白日看不夠，夜深尤記得紅燭陪伴、一心呵護之意寫得淋漓盡致，令人都恨不得化成一朵海棠，能受居士一顧。”

春花從蘇府回來一直有些郁郁然，瓊花反覆問她要做什麽，自己只能肯定這樣的日子肯定是無法容忍一輩子的，但接下來將會如何，她也茫然。如詩走後，少了她整天在耳邊嘰嘰咕咕，院子裏一下子靜了下來，生活真像一潭死水，而春花本性裏活潑的一面完全被抑制住了。

去了一趟蘇府，短暫的放松後是更深的悵然，如棋的話讓春花意識到自己如今的狀態並不好，怪不得瓊花如此地擔心自己。真正的快樂和故做快樂是不一樣的，這種感覺不但瞞不過自己，也瞞不過別人。

春花果斷地從床上跳下來，披衣出了門，“那好，我們也去燒燭照紅妝好了。”

燭光下的海棠別有一番的美景，正因為在燭光下賞花無法像日光一樣一覽無遺，反倒增添了一種神秘的氣息，春花和如棋屏息移燭，感到驚心動魄的美。

靜靜地黑夜中，如棋的聲音如夢似幻，“其實東坡居士做此詩，多少流露出些許貶居生活的郁郁寡歡。他想在賞花得到超脫，遠離現實的苦惱，雖然沒有真正成功，但他想往的正是這種我行我素、自得其樂的日子，他這樣美好的心態，又有誰可以阻撓呢？”

春花笑了，如棋是怕自己頹廢下去，沒了對生命的執著。在這個年代，如同海棠花般美好的女子們，確實有不少的人就如同花朵般，在昭華好時光裏就雕零了。

作者有話要說：

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